Raoul Bova nasce a Roma il 14 agosto 1971.

Ottiene un diploma all'istituto magistrale, poi studia all'ISEF.
Abbandona gli studi prima della fine dei corsi ma intanto continua a praticare il nuoto a livello agonistico (a 16 anni aveva vinto il campionato italiano giovanile di nuoto nei 100 metri dorso).

Si iscrive ai corsi di recitazione della scuola di Beatrice Bracco, ma li abbandona presto per intraprendere la carriera di attore.